RODODENDRO

🌼 Los Rododendros y sus flores de múltiples colores crecen grandes y majestuosos en nuestros parques ¡Son nuestros árboles de flores rosas!

Rhododendron o Rododendro ¡como prefieras! No importa si empleas el nombre científico de este Género de plantas que pertenece a la gran Familia de las Ericáceas; o si prefieres utilizar el nombre común por el que todos lo conocemos.

¡Lo importante es que nos encontramos frente a uno de los arbustos con la floración más impresionante que puedes encontrar durante la Primavera en cualquier jardín del mundo!

Rododendros, Rhododendron (Ericaceae)

La complejidad del Género Rhododendron es conocida por todas las personas aficionadas a los jardines de plantas acidófilas o arbustos con preferencia por suelos de tipo ácido. Ya que, entre sus más de 1000 especies conocidas, podemos contar plantas de Rododendro y plantas de Azaleas.

La planta del Rododendro y la planta de la Azalea

¿Todavía piensas que las Azaleas son plantas diferentes a los Rododendros? Bueno, tecnicamente, no lo son, ya que las plantas de las Azaleas se incorporan al Género Rhododendro.

Pero, como decíamos, la riqueza y la complejidad lleva a hablar de subgéneros botánicos y clasificaciones menores; aunque lo más importante, para los amantes de las Azaleas, la personalidad de esta planta logró que su nombre perviviera a lo largo de los siglos con una identidad propia.

La primera clasificación botánica distingue entre Rododendros y Azaleas

Carlos Linneo realiza la primera clasificación de los Rododendros y las Azaleas en torno a 1750. Fue la primera clasificación oficial, y partía de dos géneros diferenciados, cada uno con sus respectivas especies:

En 1753 quedaba establecida la clasificación en dos Géneros botánicos diferentes, el del Rhododendron y el de las Azaleas, cada unos con sus especies de referencia a nivel mundial.

La segunda clasificación botánica unifica las especies de plantas de Rododendros y Azaleas

Curiosamente, a medida que se iban descubriendo especies y se iban conociendo sus características, fueron perdiendo peso las diferencias que habían condicionado esta primera clasificación oficial, y se tendió sucesivamente a la unificación en un único Género.

Para realizar esta segunda clasificación y la unificación, se decidió tomar al Género Rhododendron como referencia principal. Sin embargo, no se trataría del único cambio.

La Azalea Procumbens no se incluye dentro del Género Rhododendron

Una de las consecuencias de las últimas investigaciones fue descolgar a la Azalea Procumbens de esta unificación, quedando integrada en el Género Loiseleuria.

En la actualidad, puedes oír hablar de ella con el nombre de Kalmia procumbens, Azalea alpina o Azalea rastrera.

El Género Rhododendron en la actualidad

El Género Rhododendron en la actualidad es un género botánico formado por un gigantesco grupo que varía entra las 800 y las 1000 especies diferenciadas.

¡Es impresionante! Piensa, además, que las especies recogen multitud de variedades e híbridos, por lo que podemos estar hablando de más de 10000 plantas de Rhododendrons. Y dado que es un arbusto con flores tan espectaculares, que se acondiciona perfectamente a climas diferentes en todo el mundo, cada año tenemos hibridaciones nuevas que consiguen aumentar el número de esta gran Familia botánica.

Las plantas de Rododendros y Azaleas en nuestros jardines

Por este motivo, los Rododendros y las Azaleas tienen posibilidades infinitas de presentación en nuestros jardines y en nuestras casas.

• Los Rhododendrons se adaptan al interior de nuestras casas y florecen bien como arbustos, o se dejan trabajar por todos los aficionados al mundo del Bonsái. Las variedades más conocidas pertenecen a nuestras queridas Azaleas Índicas.
• Podemos cultivar y disfrutar al Rododendro en maceta, pero siempre conociendo cómo crecen sus raíces y cómo debemos cuidar las diferentes variedades en estos contenedores.

En cualquier caso, Rododendros y Azaleas pueden estar presentes en cualquier finca como planta de exterior. Dependiendo de las variedades, lo pondremos en posiciones buscando el pleno sol, o quedando a media sombra bajo la copa de los árboles.

También estarán presentes en cualquier casa en sus balcones, en sus patios o terrazas, y, por supuesto, como planta de interior. Como decíamos, siempre teniendo en cuenta sus cuidados y atendiendo sus necesidades como plantas ornamentales.

¡Porque son plantas muy decorativas y siempre nos alegrara ver la belleza de sus floraciones y su bonito follaje!

En resumen, Rododendros y Azaleas son plantas para disfrutar

Las plantas de Rododendros y las plantas de las Azaleas se encuentran dentro del mismo Género botánico de los Rhododendron, y la misma Familia botánica Ericaceae.

Son una misma Especie desde la unión de los dos géneros en el año 1800. Por lo que, desde un punto de vista teórico, el nombre “Azalea” debería haber dejado de existir.

Sin embargo, el arraigo de este nombre fue tan fuerte en el vocabulario y en la cultura popular, que se mantuvo sin problemas hasta la actualidad.

¡Y desde Plantas en Galicia nos alegramos! Porque Azaleas y Rododendros se encuentran entre los arbustos acidófilos más interesantes, con las floraciones más espectaculares, y con una clara preferencia por nuestra tierra gallega, ¡con permiso de americanos y japoneses!

Los cuidados de los Rododendros

Vamos a diferenciar los cuidados del Rododendro de los cuidados de la Azalea, porque tenemos un bloque de artículos ya dedicados a la Azalea y sus cuidados. De esta forma, pese a las grandes similitudes que existen entre todas las plantas acidófilas, podremos estructurar la información para todos vosotros.

Los puntos más importantes a la hora de hablar de los cuidados del Rododendro son:

• Características del suelo.
• ¿Cómo plantar un Rododendro?
• ¿Qué tipo de abono es el mejor para los Rododendros?
• ¿Cuál es la mejor forma de regar los Rododendros?

Pero también es necesario hablar de los posibles enemigos naturales de los Rododendros en tu jardín o en las macetas de tu terraza, por lo que cobra mucha importancia comenzar por una serie de normas básicas para prevenir la aparición de enfermedades.

Así que, enfocaremos los artículos a comentar algunas enfermedades características de los Rododendros y los insectos parásitos que son más frecuentes, como los insectos que muerden sus hojas y pueden provocar daños importantes en cualquier planta de Rododendro.

Imágenes de Rododendros

Comprar Rododendros

Hoy por hoy, es una lástima disponer de un jardín en climas templados o en climas fríos, y no decidirse por embellecerlo con una colección de plantas de Azaleas y Rododendros.

A nivel paisajístico y de decoración de exteriores, ambas especies vegetales son de las más empleadas por la belleza de sus floraciones y el juego que permiten a la hora de distribuirlas y aprovechar cualquier espacio, como comentábamos, al sol o a media sombra. 

Cuando hablamos de comprar un Rododendro o una Azalea, estamos siempre valorando también un presupuesto, por lo que nos interesa saber el precio de estas plantas en cualquier vivero, o a través de las plataformas de venta como Amazon.

¿Cuál es el precio de un Rododendro?

Las plantas como el Rododendro, las Camelias, las Hortensias y todas las que puedes encontrar en un vivero tienen un precio en función de la antigüedad de la planta y el tamaño de la maceta. Es fácil entender que cuanto más pequeña sea la maceta, más joven será la planta, y más barato será comprarla.

🔎 La comparación siempre debe hacerse en función de la especie o del Género de cada una, ya que, por ejemplo: un frutal joven puede estar en una maceta de 5 Litros; cuando una Azalea joven puede estar en una maceta de 1.5 Litros. Así, el frutal y la Azalea pueden tener la misma edad y precios diferentes, porque no se aplica la comparación entre ellos al ser plantas diferentes.

El precio de un Rododendro en maceta de 3 Litros oscila entre 9.95 Euros y 12.95 Euros para las tiendas que te ofrecen plantas de producción local o de cercanía. Mientras que si estamos hablando de variedades importadas, por ejemplo del mercado holandés, el precio del Rododendro podría subir a 14.95 Euros y 18.95 Euros.

A partir de este tamaño, se abre un abanico muy grande de posibilidades en función de las variedades, los tamaños y las formas en las que se encuentren cultivados en los viveros.

¿Cuál es el precio de una Azalea?

Teniendo en cuenta lo comentado anteriormente, el precio de una Azalea en maceta de 1.5 Litros oscila entre 4.95 Euros y 5.95 Euros; mientras que el precio de una Azalea en maceta de 3 Litros suele encontrarse en torno a 9.95 Euros.

Y de la misma forma que los Rododendros, tendrás una gran variedad de tamaños y formas para elegir entre los diferentes precios que puedes encontrar en un vivero. Además, una forma muy apreciada para las Azaleas son los bonsáis, en donde destaca la Azalea Satsuki, con precios que varían según su edad y la complejidad de sus formas.

Rododendro, el Árbol de las flores rosas

Cuando hablamos de los Rododendros, siempre nos referimos a ellos como una planta o un arbusto de tipo ácido; pero curiosamente, el nombre del Género botánico se definió a partir de una imagen que no define a la mayoría de las especies dentro de este gran grupo: un árbol.

Como sabéis los arbustos en general pueden alcanzar los 3 ó 4 metros de altura, por lo que tener este aspecto para un Rhododendron Ponticum es bastante sencillo.

¿Son venenosos los Rododendros?

En la Naturaleza existen muchas flores y muchas plantas que son venenosas. Sin embargo, es necesario advertir que solemos incluir bajo la definición de venenosas todo el grupo de las diferentes toxicidades que pueden provocar las plantas en los seres humanos y en las mascotas.

Así, conviene recordar que muchas plantas pueden provocar alteraciones epidérmicas o reacciones alérgicas, sin ser venenosas. Y muchas otras pueden provocar malestar o diarreas si son consumidas, ya que su grado de toxicidad es leve; pero esto no afecta ni a su aroma, ni al tacto, ni a la hora de disfrutar de su presencia.

El Rododendro podría incluirse dentro de esta última categoría, teniendo en cuenta que en su Familia botánica es bastante común la presencia de una toxina ponzoñosa que podría afectarnos si nos dedicamos a comer mucha miel elaborada a partir del néctar de Ericáceas.

¿Existen casos de envenenamiento por culpa del Rhododendron?

🔎 Sí, muchos, sobre todo a través de la Historia, de la Literatura y del Cine.

• La primera referencia histórica de la planta del Rododendro y su veneno la encontramos en los estudios de Plinio el Viejo.
• Tanto Plinio, como más adelante Estrabón, documentan el uso de la miel del Rododendro como arma contra los ejércitos de Jenofonte (401 AC) y contra Pompeyo (69 AC).
• También a modo de curiosidad, la miel del Rododendro es usada en el mundo cinematográfico en la película de “Sherlock Holmes”, de modo que Lord Henry Blackwood simula su muerte usando esta toxina.

¿Cuál es el veneno del Rhododendron?

🔎 La Familia Ericaceae se caracteriza por contener un grupo de toxinas conocidas como grayanotoxinas, que pueden provocar una intoxicación alimentaria.

En los casos más habituales, las mieles realizadas con néctar de ericáceas, como por ejemplo, Azaleas y Rododendros, pueden provocar una intoxicación por miel que es conocida como: empozoñamiento rhododéndrico, o empozoñamiento grayanotoxínico.

Así, entre los estudios e investigaciones de Plinio el Viejo encontramos referencias al uso del veneno del Rododendro; y lo asocia a las especies Rhododendron Luteum y Rhododendron Ponticum, que crecían en el entorno del Mar Negro.

Era muy común hacer miel del néctar de los Rododendros, y este mismo néctar era usado para mermar las fuerzas de los soldados romanos antes de la batalla, provocando diarreas, vómitos, malestar general y cansancio.

¿Nos debe preocupar el veneno del Rhododendron?

La preocupación por el veneno del Rhododendron es inevitable, pero conviene preocuparse más por las mieles que provengan de campos de ericáceas, ya que serían las que pueden contener la presencia de estas toxinas.

🔎 Sin embargo, en la actualidad, no existen casos de contaminación de mieles con niveles tóxicos.

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